¡Adiós a las propinas “obligatorias”!

                                                                                 Lic. Luis A. CABAÑAS BASULTO*

Actualmente con alguna polémica, las propinas varían significativamente según el país y la cultura, aunque, en el caso de México el estándar en los restaurantes para 2026 oscila entre el 10 y 15%. Un 20% se considera una propina excelente por un servicio realmente excepcional.

Por si lo ignoraba Usted, en el caso de los bares de nuestro país, se acostumbra dejar entre 10 y 20 pesos por ronda, o bien el 10% del total, mientras que, respecto a los hoteles, para el servicio de botones, es de 20 a 50 pesos por maleta y la misma cantidad para los trabajos de limpieza por noche.

Sin embargo, en Estados Unidos es prácticamente obligatorio dejar entre 18 y 22% en los restaurantes, ya que, menos de 15% suele interpretarse como una queja sobre el servicio, en tanto que en los bares es de uno a dos dólares por bebida, o 20% si se abre una cuenta, y en servicios de Uber o peluquería, la propina oscila entre 10 y 20%.

Respecto a España y Europa, en los restaurantes no es obligatoria. En el primer caso se suele dejar “el cambio” o un 5-10% si el servicio fue muy bueno. En muchos países europeos se incluye un cargo por “cubierto" o servicio en la cuenta, aunque en las cafeterías se suelen dejar monedas pequeñas de céntimos.

Por su parte, en Sudamérica, en Argentina, en términos generales, el cliente acostumbra otorgar el 10%, mientras que, en algunos países, como Chile o Colombia, el “servicio sugerido” suele venir incluido en la cuenta, pero se puede pedir retirar si el trato fue malo.

Por último, en Asia, particularmente en Japón, China y Corea del Sur, es importante advertir que en estos países no se deja ninguna propina. Inclusive, puede considerarse un insulto o una falta de respeto, ya que el buen servicio lo consideran un deber del establecimiento.

Así las cosas, un consejo útil: En 2026, muchas aplicaciones y terminales de pago digital sugieren montos de propina automáticos, pero siempre se debe revisar la cuenta para determinar si el “servicio” o “gratuity” ha sido incluido desde antes de añadir dinero extra.

     Ante este panorama, ante el arranque de 2026, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) reiteró un mensaje para quienes suelen acudir a cafés, bares y restaurantes: La propina es voluntaria y no puede ni debe cobrarse de forma automática.

En este sentido, la dependencia pide a los consumidores revisar su cuenta antes de pagar y reportar cualquier cargo no autorizado, al considerar que incluir la propina sin consentimiento constituye una práctica abusiva. La información la difundieron la propia Profeco y su titular, César Iván Escalante Ruiz, como parte de la orientación permanente para el nuevo año.

Así, la propina no es obligatoria y no puede imponerse, por lo que Profeco recuerda que es una gratificación voluntaria por un servicio recibido, sobre todo en actividades con atención directa al consumidor, como restaurantes, bares, servicios turísticos y hoteles.

Ningún establecimiento puede condicionar el servicio al pago de propina ni sumarla automáticamente a la cuenta. La decisión corresponde exclusivamente al cliente. No es obligatoria ni debe incluirse automáticamente en las cuentas

La Profeco recordó que la propina no es obligatoria ni debe incluirse automáticamente en las cuentas. Es una gratificación voluntaria, generalmente económica, por un servicio recibido. Nace del gesto por agradecer un servicio, por lo que, al volverse obligatoria, pierde su significado, dijo Escalante Ruiz.

La ley sobre los cargos extra dice, en su base legal del artículo 10 de la Ley Federal de Protección al Consumidor: “Los proveedores no podrán aplicar métodos o prácticas comerciales coercitivas y desleales, ni cláusulas o condiciones abusivas o impuestas en el abastecimiento de productos o servicios”.

En términos prácticos, cualquier cargo agregado sin autorización del consumidor -incluida la propina- es indebido.

Ahora bien, ¿Cuánto dar de propina si es voluntaria? En México no existe algún porcentaje obligatorio, pero, por costumbre, muchos clientes dejan entre 10% y 15% del total del consumo, pero sólo como referencia social, ya que, si el cliente decide no dejar propina, nadie puede obligarlo.

No obstante, si se decide dejar más, (20 o 30%), también es válido y opcional, toda vez que, reiteramos, el monto lo define el usuario, no el establecimiento.

Así las cosas, antes de pagar una cuenta, es necesario revisarla: Si aparece un concepto como “propina”, “servicio” o “service charge” sin haberlo autorizado, así como si el personal sugiere o exige un porcentaje específico o si el servicio se condiciona a dejar propina.

En cualquiera de estos casos, se estaría frente a una práctica irregular, por lo que, de detectarse un cobro indebido, Profeco recomienda levantar una queja para proteger sus derechos y evitar abusos recurrentes, sobre todo en el caso de las propinas en restaurantes, bares y cafés, que son voluntarias, y no pueden cobrarse sin consentimiento del cliente.

Con todo, se advierte sobre prácticas abusivas y cómo denunciarlas, fundamentalmente, conservando el ticket, identificando el establecimiento y explicar el cargo no autorizado.

Así que, ¡adiós a los negocios que acostumbran imponerse al buen gesto de los consumidores!

(Permitida la copia, publicación o reproducción total o parcial de la columna con crédito para el autor)

 

*Luis Ángel Cabañas Basulto es un periodista con más de 49 años de experiencia como reportero, jefe de información, editor y jefe de redacción de varios medios de comunicación, además de haber fungido como jefe de información de dos ex gobernadores y tres ex presidentes municipales, y escribir cinco libros, uno de ellos pendiente de publicar.

Titulado como Licenciado en Derecho en la Universidad Autónoma de Yucatán, cuenta con nueve Diplomados, cuatro de ellos en materia de Juicio de Amparo (2017, 2019, 2021 y 2025) y cinco de Derechos Humanos y Sistema Acusatorio; La Familia y los Derechos Humanos; y Acceso a la Justicia en Materia de Derechos Humanos, así como con más de 75 Seminarios, Talleres, Cursos y Conferencias. 

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