¡Alcalde de Belice, secuestrado y rescatado!

                                                                                 Lic. Luis A. CABAÑAS BASULTO*

Derivado de una permanente tensión por tierras, que ha generado un ambiente de inestabilidad en el Distrito de Toledo, en Belice, el primer alcalde de Indian Creek Village, Marcos Canti, fue secuestrado el lunes último, aunque encontrado con vida dos días después, tras ser torturado.

El funcionario del vecino país, un respetado líder Maya Q'eqchi', fue interceptado ese día alrededor de las 15:20 horas mientras trabajaba en su granja de milpa, aunque, tras intensa búsqueda, fue localizado y trasladado al hospital de Punta Gorda para su atención médica preventiva y supervisión policial.

Organizaciones de derechos indígenas indican que este acto de violencia ocurre en un ambiente de tensión por conflictos de tierras entre comunidades locales y organizaciones conservacionistas, y que durante la desaparición de Marcos Canti la policía comunitaria recibió un mensaje de audio desde el teléfono de éste donde se le escuchaba siendo agredido.

El secuestro puso en evidencia profundo y prolongado conflicto de tierras en el Sur de Belice, específicamente relacionado con los derechos de propiedad de la comunidad Maya Q'eqchi' frente a iniciativas de conservación.

El origen del conflicto en Indian Creek radica en la posición de tierras ancestrales indígenas con áreas de protección ambiental, por lo que organizaciones como Indigenous Peoples Rights International denuncian acaparamiento por “conservación” de organizaciones que han confiscado tierras agrícolas (milpas) y residenciales para convertirlas en áreas protegidas, restringiendo el acceso tradicional de los mayas a sus medios de subsistencia.

Sin embargo, un fallo de la Corte de Justicia del Caribe, con mandato legal de 2015 reconoce derechos de propiedad comunal de los Mayas de Toledo sobre sus tierras ancestrales, pero el conflicto surge porque implementar el fallo es lento y frecuentemente ignorado por intereses privados y gubernamentales.

En este sentido, se han registrado incidentes de intimidación y ataques de guardabosques contra líderes indígenas que defienden el territorio, aunque el secuestro de Marcos Canti es el caso más reciente y grave.

Lo cierto es que la tensión por la tierra genera ambiente de inestabilidad en el Distrito de Toledo, por lo que, tras la desaparición del alcalde, los habitantes de Indian Creek protagonizaron protestas y motines que requirieron la intervención de fuerzas del orden para contener la violencia.

Como una amenaza a la identidad, para los Maya Q'eqchi' la tierra no es solo un recurso económico, sino pilar de su supervivencia cultural y espiritual, por lo que ven estas acciones como ataque directo a su existencia como pueblo.

Así, las organizaciones internacionales juegan un papel dual y a menudo contradictorio en este conflicto, ya que actúan tanto como aliadas legales de los derechos indígenas como fuentes de tensión por proyectos de conservación.

Entre los frentes principales de su intervención, se incluye soporte legal y presión de Derechos Humanos, con lo que varios organismos internacionales han sido fundamentales para que el Estado de Belice reconozca legalmente las tierras mayas, la Corte de Justicia el de mayor peso, con su histórico fallo de 2015, que obliga al gobierno a proteger los derechos de propiedad comunal de los mayas sobre sus tierras ancestrales.

Por su parte, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos presiona al gobierno desde 2004 para iniciar procesos de demarcación y titulación de tierras a favor de los pueblos Q'eqchi' y Mopan.

También ha intervenido la Organización de Naciones Unidas, a través de relatores especiales como Victoria Tauli-Corpuz, que han instado a Belice a respetar el derecho de los mayas a controlar recursos y territorios según estándares internacionales.

Por otro lado, un financiamiento para el clima y la conservación es reciente punto de fricción, pues se movilizan millones de dólares para proyectos que no siempre alinean los intereses locales con los globales, entre ellos de Green Climate Fund, del que se han desbloqueado cerca de 40 millones de dólares para proyectos de resiliencia climática liderados por la Julian Cho Society, aunque la gestión de estos fondos genera divisiones internas sobre quién tiene autoridad para administrar la tierra.

Grupos como el Ya'axché Conservation Trust gestionan áreas protegidas privadas que a menudo colindan con las milpas tradicionales, lo que ha provocado incidentes de desalojo o restricciones de uso que las comunidades perciben como un nuevo tipo de despojo en nombre de la “naturaleza”.

Para defender su territorio en tribunales, los mayas se aliaron con ONGs que proveen tecnología y asesoría, entre ellos Cultural Survival y Minority Rights Group, organizaciones que documentan violaciones de derechos y difunden la situación a nivel global para evitar al gobierno evadir los fallos judiciales.

En tanto, The Tenure Facility provee apoyo financiero y técnico para el mapeo y registro de las 41 comunidades mayas, con lo que busca formalizar legalmente los límites históricamente orales o consuetudinarios.

Marcos Canti recibe actualmente atención médica y se reporta como estable, y aunque sobrevivió a su secuestro, su estado físico presenta traumatismos y dolor severo, según dijo, como consecuencia de haber sido atado y agredido físicamente por sus captores.

Tras su rescate, fue trasladado inicialmente a un hospital en Punta Gorda y posteriormente a Belmopán (la capital) para recibir tratamiento por sus lesiones bajo supervisión policial, ya que se considera delicado su estado debido a la naturaleza violenta del secuestro, del que se grabó el audio donde se le escuchaba suplicar por ayuda mientras era golpeado.

El impacto del secuestro de Marcos Canti ha sido profundo, exacerbando las tensiones sociales y políticas en el distrito de Toledo, toda vez que el suceso no se percibe como un hecho aislado de delincuencia común, sino como síntoma de un conflicto territorial más amplio.

Su desaparición desató protestas y disturbios inmediatos en la aldea de Indian Creek, comunidad que, sintiéndose vulnerable y bajo ataque, se movilizó masivamente para exigir respuestas, lo que resultó en detenciones por parte de la policía tras enfrentamientos locales.

Marcos Canti era el líder encargado de emitir títulos de propiedad sobre tierras comunales, una labor que generaba fricciones directas con el gobierno y propietarios privados, de ahí que su secuestro sea visto por las organizaciones mayas como intento de intimidar a quienes defienden los derechos territoriales indígenas.

Así las cosas, el incidente fragmentó aún más a una aldea ya dividida por disputas de tierras, con lo que el miedo generado ha paralizado temporalmente algunas actividades comunitarias y puso en duda la capacidad del Estado para garantizar la seguridad de los líderes tradicionales.

Organizaciones de derechos humanos han elevado el caso a foros internacionales, señalando que la falta de protección a los alcaldes mayas contraviene los fallos de la Corte de Justicia del Caribe que reconocen su autoridad sobre el territorio ancestral.

El impacto social fue tal, que se activaron brigadas masivas de voluntarios y policías comunitarios que “peinaron” la selva basados en el audio de auxilio enviado desde el teléfono del alcalde.

Aunque los detalles oficiales sobre su secuestro y recuperación siguen siendo limitados, las autoridades confirmaron que está vivo y bajo cuidado, que las investigaciones policiales continúan y se espera que las autoridades proporcionen más actualizaciones a medida que haya más información disponible.

Como respuesta de redes sociales, se dijo necesitar saber sobre sus heridas y las personas implicadas. ¡Esto es un milagro! Necesitamos saber quién fue el responsable. Muy extraño. Normalmente, la policía al menos informaría sobre las condiciones visibles de una persona incluso antes de llegar al hospital para un diagnóstico oficial. ¿Estaba visiblemente herido? ¿Tenía arañazos, moratones, heridas?

-Dios es bueno todo el tiempo, bienvenido de vuelta a casa, hermano en Cristo

-Menos mal que necesitamos que nuestra gente maya ayude con la búsqueda y rescate, obviamente saben lo que hacen.

-Uno quiere saber demasiado. Primero, el hombre tendrá que denunciar a la policía que fue secuestrado y quién lo secuestró, si es más de una persona, si llevaba mascarilla, si puede identificarla o no o reconocer sus voces, etc. Se le emitirá un informe médico por sus lesiones físicas. La investigación policial continuará y, si hay suficientes pruebas para arrestar a una persona, la policía sin duda hará su trabajo. Espero que no estuviera fingiendo su secuestro.

-Dadas las circunstancias y el ambiente del pueblo, absolutamente nadie sabe lo que ocurrió realmente. Debe haber una investigación objetiva exhaustiva antes de lanzar piedras y alquitrán a nadie. Recuerda que todo comenzó con un hombre que hizo algo bastante cuestionable no respaldado por nuestras leyes, algo para lo que no tenía absolutamente ninguna autoridad ni responsabilidad.

-Corrupción otra vez, solo di quiénes son los secuestradores. ¿Por qué esconderse? Aun así, saldrá a la luz.

(Permitida la copia, publicación o reproducción total o parcial de la columna con crédito para el autor)

 

*Luis Ángel Cabañas Basulto es un periodista con más de 49 años de experiencia como reportero, jefe de información, editor y jefe de redacción de varios medios de comunicación, además de haber fungido como jefe de información de dos ex gobernadores y tres ex presidentes municipales, y escribir cinco libros, uno de ellos pendiente de publicar.

Titulado como Licenciado en Derecho en la Universidad Autónoma de Yucatán, cuenta con nueve Diplomados, cuatro de ellos en materia de Juicio de Amparo (2017, 2019, 2021 y 2025) y cinco de Derechos Humanos y Sistema Acusatorio; La Familia y los Derechos Humanos; y Acceso a la Justicia en Materia de Derechos Humanos, así como con más de 75 Seminarios, Talleres, Cursos y Conferencias. 

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